Laurent de la Résurrection (Bruder Lorenz von der Auferstehung / Brother Lawrence of the Resurrection) war ein einfacher Mönch ohne theologische und priesterliche Ausbildung in einem Kloster des Ordens der Karmeliten in Paris im 17. Jahrhundert. Er diente der Klostergemeinschaft als Koch und Schuster und verschrieb sich dabei ganz der täglichen Übung, in der Gegenwart Gottes zu leben und alles nur aus Liebe zu Gott zu tun.
Bruder Joseph de Beaufort, ein Mönch aus derselben Klostergemeinschaft, veröffentlichte im Jahr 1692, ein Jahr nach Laurents Tod, Aufzeichnungen zu Gesprächen mit ihm, etliche Briefe des Bruders sowie geistliche Notizen Laurents unter dem Titel L‘Exercise de la Présence de Dieu. Zunächst wurden diese Maximen zum geistlichen Leben innerhalb der Gemeinschaften des Karmel rezipiert; im 19. Jahrhundert fanden sie dann aber durch die Übersetzung des Buches ins Englische (The Practice of the Presence of God) eine Verbreitung weit über die karmelitische Klostertradition hinaus.
Die folgenden Auszüge aus den vier Gesprächen sind Übersetzungen ins Deutsche auf Basis der gemeinfreien englischsprachigen Übersetzung.
Auszüge aus den vier Gesprächen mit Bruder Laurent de la Résurrection
Sich Gott in allen Dingen hingeben
Bruder Lawrence betonte, dass wir uns in einem ständigen Bewusstsein der Gegenwart Gottes einrichten sollten, indem wir unaufhörlich mit Ihm sprechen. Es sei eine schändliche Sache, dieses Gespräch zu verlassen, um sich mit Kleinigkeiten oder Torheiten zu beschäftigen.
Wir sollten unsere Seelen mit hohen Vorstellungen von Gott nähren, um darin Freude zu finden und Ihm ganz ergeben zu sein. Ebenso sei es nötig, unseren Glauben zu beleben – lebendig zu halten – und es sei bedauerlich, dass die meisten Menschen so wenig davon hätten. (…)
Alles sei für eine wahrhaft ergebene Seele gleich. Treue sei besonders in Zeiten der Trockenheit, Gefühllosigkeit oder Unlust beim Gebet erforderlich. Gerade dann sei die beste Gelegenheit, wirksame Akte der Hingabe zu vollbringen, die oft unser geistliches Voranschreiten entscheidend fördern.
Wir sollten uns Gott in allen Dingen hingeben – sowohl im Alltag als auch in geistlichen Belangen – und unsere Zufriedenheit nur in der Erfüllung Seines Willens suchen, ob Er uns nun durch Leid oder Trost führt.
Bruder Laurent de la Résurrection im ersten Gespräch
Bei jeder Gelegenheit Gottes Gnade erbitten
Um eine Gewohnheit ständiger Verbindung mit Gott zu entwickeln, sollten wir unaufhörlich mit Ihm sprechen und alles, was wir tun, auf Ihn beziehen. Am Anfang erfordert dies ein wenig Eifer, doch schon bald spüren wir Seine Liebe in uns, die uns von selbst anregt. (…)
Wenn sich eine Gelegenheit bot, eine Tugend zu üben, wandte er sich an Gott: „Herr, ohne Dich kann ich das nicht tun.“ Und er erhielt immer mehr als genug Kraft, um es zu schaffen. Versagte er, bekannte er seine Schuld und sagte zu Gott: „Wenn Du mich mir selbst überlässt, werde ich nie anders handeln. Du bist es, der mein Fallen verhindern und das Unrecht wiedergutmachen muss.“ Danach machte er sich keine weiteren Sorgen.
Wir sollten in größter Einfachheit mit Gott handeln: offen, ehrlich und ohne künstliche Hürden, und Seine Hilfe in allen Angelegenheiten erbitten. Er hatte immer wieder erfahren, dass Gott nie versagte, zu helfen. (…)
Ähnlich verhielt es sich mit seiner Arbeit in der Küche, die er ursprünglich sehr ungern tat. Sobald er sich daran gewöhnte, alles aus Liebe zu Gott zu tun und bei jeder Gelegenheit Seine Gnade zu erbitten, gelang ihm die Arbeit mühelos – über fünfzehn Jahre hinweg. (…)
In Momenten seelischer Not konsultierte er niemanden, sondern vertraute auf das Licht des Glaubens und richtete alle Handlungen auf Gott aus – immer mit dem Wunsch, Ihm zu gefallen, egal, wie die Umstände waren. (…)
Er erkannte, dass alle körperlichen Bußübungen und anderen Rituale nur dann nützlich sind, wenn sie zur Vereinigung mit Gott durch Liebe führen. Dies war für ihn der kürzeste Weg, Gott zu erreichen: durch ständige Übung der Liebe und indem alles nur um Seinetwillen getan wird.
Es gibt einen klaren Unterschied zwischen Handlungen des Verstandes und Handlungen des Willens: Erstere haben wenig Wert, letztere alles.
Unsere einzige Aufgabe ist es, Gott zu lieben und Freude an Ihm zu haben.
Bruder Laurent de la Résurrection im zweiten Gespräch
Bedeutung von Glaube und Liebe für Fortschritte im geistlichen Leben
Er sagte mir, die Grundlage seines geistlichen Lebens habe in einer hohen Vorstellung von Gott und einer tiefen Wertschätzung Gottes im Glauben gelegen. Sobald er diese einmal wirklich erfasst habe, habe er zunächst keine andere Sorge gehabt, als treu jeden anderen Gedanken zurückzuweisen, damit er all seine Handlungen aus Liebe zu Gott vollbringen könne. Wenn er manchmal längere Zeit nicht an Gott gedacht habe, habe ihn das nicht beunruhigt; vielmehr habe er, nachdem er seine Armseligkeit vor Gott bekannt hatte, mit umso größerem Vertrauen zu Ihm zurückgefunden, je deutlicher ihm durch sein Vergessen seine eigene Niedrigkeit bewusst geworden sei. (…)
Die vollkommene Ergebung in Gott sei ein sicherer Weg zum Himmel (…). (…)
Er fügte hinzu, dass viele im christlichen Fortschritt nicht vorankämen, weil sie bei Bußübungen und besonderen Andachtsformen stehen blieben, während sie die Liebe zu Gott, die doch das Ziel sei, vernachlässigten. Dies zeige sich deutlich in ihren Werken und sei der Grund, warum wir so wenig gefestigte Tugend sähen.
Er sagte, dass das Vertrauen, das wir in Gott setzen, Ihn sehr ehrt und große Gnaden herabzieht.
Bruder Laurent de la Résurrection im dritten Gespräch
Alles aus Liebe zu Gott tun
Wir sollten uns an ein beständiges Gespräch mit Ihm gewöhnen – in Freiheit und Einfachheit. Es genüge, Gott innig als gegenwärtig zu erkennen, um uns in jedem Augenblick an Ihn zu wenden: um Seine Hilfe zu erbitten, Seinen Willen in zweifelhaften Dingen zu erkennen und das, was wir klar als von Ihm verlangt sehen, recht auszuführen, indem wir es Ihm vor dem Tun darbringen und Ihm nach dem Tun danken. (…)
Ohne uns durch unsere Sünden entmutigen zu lassen, sollten wir mit vollkommenem Vertrauen um Seine Gnade bitten, gestützt auf die unendlichen Verdienste unseres Herrn Jesus Christus. Gott versäume es nie, uns bei jeder Handlung Seine Gnade anzubieten; er selbst habe sie stets deutlich wahrgenommen und sei nur dann darin gefehlt, wenn seine Gedanken vom Bewusstsein der Gegenwart Gottes abgewichen seien oder er vergessen habe, um Seine Hilfe zu bitten. (…)
Die vortrefflichste Methode, die er gefunden habe, um zu Gott zu gelangen, bestehe darin, die gewöhnlichen Geschäfte ohne jede Absicht, Menschen zu gefallen, und – soweit es uns möglich sei – rein aus Liebe zu Gott zu verrichten. Es sei eine große Täuschung zu glauben, die Zeiten des Gebets müssten sich von den übrigen Zeiten unterscheiden; wir seien ebenso streng verpflichtet, uns durch unser Handeln in der Zeit der Arbeit an Gott zu halten wie durch das Gebet in der Zeit des Gebets. (…)
Wir sollten uns nicht wundern, wenn wir zu Beginn oft in unseren Bemühungen versagten; schließlich jedoch würden wir eine Gewohnheit erlangen, die die entsprechenden Handlungen ganz von selbst in uns hervorbringe – ohne unsere Anstrengung und zu unserer übergroßen Freude.
Die ganze Substanz der Religion bestehe aus Glaube, Hoffnung und Liebe; durch ihre Ausübung würden wir mit dem Willen Gottes vereint. Alles andere sei nebensächlich und solle lediglich als Mittel dienen, um zu diesem Ziel zu gelangen und schließlich durch Glauben und Liebe darin aufzugehen. Alles sei dem möglich, der glaubt; weniger schwierig dem, der hofft; leichter dem, der liebt – und am leichtesten dem, der in der Ausübung dieser drei Tugenden beharrt.
Das Ziel, das wir uns setzen sollten, sei, in diesem Leben die vollkommensten Anbeter Gottes zu werden, die wir nur sein können, so wie wir hoffen, es in alle Ewigkeit zu sein. (…)
Als er mit der Arbeit begann, sagte er mit kindlichem Vertrauen zu Gott:
„Mein Gott, da Du bei mir bist und ich jetzt, um Deinen Geboten zu gehorchen, meinen Geist auf äußere Dinge richten muss, bitte ich Dich, mir die Gnade zu schenken, in Deiner Gegenwart zu bleiben. Unterstütze mich dazu mit Deiner Hilfe, nimm all meine Werke an und besitze all meine Neigungen.“
Während er arbeitete, setzte er sein vertrautes Gespräch mit seinem Schöpfer fort, flehte um Seine Gnade und opferte Ihm all seine Handlungen dar. Wenn er fertig war, prüfte er sich, wie er seine Pflicht erfüllt hatte: War es gut, dankte er Gott; war es nicht gut, bat er um Vergebung, ließ sich jedoch nicht entmutigen, richtete seinen Geist neu aus und setzte seine Übung der Gegenwart Gottes fort, als wäre er nie davon abgewichen. (…)
Da Bruder Lorenz einen so großen Gewinn darin gefunden hatte, in der Gegenwart Gottes zu leben, empfahl er diese Übung anderen mit Nachdruck. Doch sein Beispiel wirkte stärker als alle seine Worte. Sein Gesichtsausdruck allein war erbaulich: Er zeigte eine so sanfte und ruhige Hingabe, dass niemand unberührt blieb. Man beobachtete, dass er selbst in der größten Hektik der Küchenarbeit seine Sammlung und seine himmlische Gesinnung bewahrte. Er war weder hastig noch träge, sondern verrichtete jede Arbeit zur rechten Zeit mit gleichmäßiger, ununterbrochener Gelassenheit und innerer Ruhe.
Dieses Gespräch mit Gott bestehe auch darin, Ihn unablässig für Seine unendliche Güte und Vollkommenheit zu loben, anzubeten und zu lieben.
Bruder Laurent de la Résurrection im vierten Gespräch
Wir sollten nicht müde werden, auch kleine Dinge aus Liebe zu Gott zu tun, der nicht auf die Größe der Werke achte, sondern auf die Liebe, mit der sie vollbracht werden.
Bruder Laurent de la Résurrection im vierten Gespräch